諾貝爾化學獎獲得者、南加利福尼亞大學化學系教授喬治·歐拉率領(lǐng)團隊，首次采用基于金屬釕的催化劑，將從空氣中捕獲的二氧化碳直接轉(zhuǎn)化為甲醇燃料，轉(zhuǎn)化率高達79%。該研究向通往未來'甲醇經(jīng)濟'邁出了重要一步。相關(guān)研究成果刊登在最新一期《美國化學學會雜志》上。
南加利福尼亞大學化學教授敘利婭·普拉卡什說：'直接在捕獲二氧化碳的氣罐中用氫分子將其轉(zhuǎn)換為甲醇，我們率先做到了!'該研究既可去除大氣中的溫室氣體二氧化碳，生成的甲醇還能作為汽油的替代燃料。
過去幾年，化學家們一直在研究把二氧化碳轉(zhuǎn)化為有用產(chǎn)品的各種方法，例如，用氫氣處理二氧化碳生產(chǎn)出甲醇、甲烷或甲酸。因可在燃料電池中作為替代燃料以及用于氫存儲，如何將二氧化碳轉(zhuǎn)化為甲醇的研究最受青睞。
二氧化碳轉(zhuǎn)化成甲醇過程中的一個關(guān)鍵因素是找到合適的均相催化劑，這對于加快化學反應生產(chǎn)甲醇至關(guān)重要。但問題是，轉(zhuǎn)化反應需要的高溫(約150℃)條件，往往會導致催化劑的分解。
據(jù)物理學家組織網(wǎng)報道，此次研究人員開發(fā)出在高溫下不會分解的金屬釕催化劑，穩(wěn)定性好，可重復使用，并可連續(xù)生產(chǎn)甲醇。研究表明，用新的催化劑及一些額外的化合物，可將從空氣中捕獲的二氧化碳轉(zhuǎn)換為甲醇的效率提高到79%。在最初過程中，甲醇會與水混合，但水很容易通過蒸餾分離。
研究人員希望這項工作未來能為'甲醇經(jīng)濟'做出貢獻，并計劃開發(fā)出一個'人為的碳循環(huán)'，其中碳被回收利用，以補充自然界碳的循環(huán)。
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