水滑石是層狀雙金屬氫氧化物（LDH）的中文統(tǒng)稱，包括系列水滑石（HT）和類水滑石化合物（HTLCs），由這些化合物插層組裝的一系列超分子材料稱為水滑石類插層材料（LDHs）。由于其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)特征，尤其是主體層板的化學(xué)組成可調(diào)變、層間客體陰離子的種類和數(shù)量可調(diào)變和插層組裝體的粒徑尺寸和分布可調(diào)控等特征，使其在建材、化工、冶金等領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用和發(fā)展?jié)摿?，有著巨大的市?chǎng)需求和發(fā)展空間。
在催化方面，因水滑石具有獨(dú)特的結(jié)構(gòu)特性，從而可以作為堿性催化劑、氧化還原催化劑以及催化劑載體。
在醫(yī)藥方面，可用于治療胃病如胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍等常見疾病。
在離子交換和吸附方面，可用于印染、造紙、電鍍和核廢水處理等的離子交換劑或吸附劑。
在阻燃方面，是一種高效、無(wú)毒、消煙的無(wú)鹵阻燃劑，其阻燃性能明顯優(yōu)于氫氧化鋁和氫氧化鎂，而且兼具兩者優(yōu)點(diǎn)，拓寬了阻燃溫度范圍，具有阻燃、消煙、填充三種功能。
在熱穩(wěn)定性方面，是一種無(wú)毒的熱穩(wěn)定材料，多用于PVC熱穩(wěn)定劑。
在造紙方面，可作為造紙功能填料，鎂鋁水滑石具有一定的自留著性能，且可賦予紙張阻燃的性能，并能提高紙的不透明度和白度。
天然的水滑石數(shù)量很少且難以開采利用，并含有葉綠泥石和白云母等其他物質(zhì)，而人工合成的水滑石純凈度較高，且加工步驟簡(jiǎn)單，是目前生產(chǎn)主流產(chǎn)品。
水滑石行業(yè)上游為鋁鹽、鎂鹽、氫氧化鈉等，下游則是醫(yī)藥制造、塑料、阻燃材料、環(huán)保處理等領(lǐng)域。隨著水滑石應(yīng)用的不斷普及，我國(guó)合成水滑石需求量也在不斷提升。國(guó)內(nèi)合成水滑石研究與生產(chǎn)起步相對(duì)較晚，與歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家相比，國(guó)產(chǎn)合成水滑石質(zhì)量與國(guó)際先進(jìn)產(chǎn)品間存在較大差距，導(dǎo)致市場(chǎng)被外企占據(jù)，未來(lái)國(guó)產(chǎn)替代空間較大。