據(jù)德國卡爾斯魯厄理工學(xué)院（Karlsruhe Institute of Technology，簡稱KIT）7月1日消息，KIT學(xué)院應(yīng)用地球科學(xué)研究所（Institute of Applied Geosciences）的詹斯·格里默（Jens Grimmer）博士與英格勒-邦特研究所（Engler Bunte Institute）的弗洛倫西亞·薩拉維亞（Florencia Saravia）博士，共同研發(fā)出一種從地?zé)嶂刑徜嚨男鹿に嚕麨楦窭锬?薩拉維亞（Grimmer-Saravia）工藝。KIT已為Grimmer-Saravia工藝申請了專利。
萊茵河上游平原（Upper Rhine Plain）的地?zé)豳Y源豐富，該地區(qū)建有地?zé)峁S，每年有多達(dá)20億升的熱水流過地?zé)峁S。
Grimmer-Saravia工藝主要分為兩步：第一步，將鋰離子從熱水中濾出；第二步，進(jìn)一步冷凝，直到鋰以鹽的形式沉淀出來。不同于南美鹽湖和澳大利亞偉晶巖中的傳統(tǒng)提鋰方法，該工藝?yán)昧爽F(xiàn)有的地?zé)嵩O(shè)施來實現(xiàn)提鋰。
Jens Grimmer博士表示，“萊茵河上游平原地?zé)嶂袖嚭扛哌_(dá)200毫克/升，如果使用該方法持續(xù)提鋰，產(chǎn)品將滿足德國國內(nèi)絕大部分鋰需求?！碧徜嚭?，熱水返回到地下，該過程不會釋放有害物質(zhì)，不會破壞地?zé)岚l(fā)電和熱能，并可在幾個小時內(nèi)從地?zé)峁S的熱水循環(huán)系統(tǒng)中連續(xù)提取鋰。
相比之下，南美鹵水的富集需要幾個月的時間，并且高度依賴于天氣。在常規(guī)的鋰生產(chǎn)中，強(qiáng)降雨會導(dǎo)致數(shù)周甚至數(shù)月的延遲。新工藝還有另一個優(yōu)勢：可以同時從熱水中提取其他稀有元素，如銣和銫。
目前，兩位科學(xué)家與幾個行業(yè)合作伙伴正在開發(fā)一種測試設(shè)備。第一臺原型機(jī)計劃在萊茵河上游平原的地?zé)嵩O(shè)施中安裝，最初將提取幾公斤碳酸鋰或氫氧化鋰。如果試驗成功，研究人員表示他們計劃建造一個大型工廠，每年可從萊茵河上游平原生產(chǎn)數(shù)千噸鋰。